一次偶然的邀请，开启五天义工之旅
“我退休14年，原本以为年纪大了，很多事情都做不了，没想到站在流水线上一做就是五天，工头还一直提醒我：‘慢一点，机器都快跟不上你的速度了。’”
今年79岁的朱海若，是加州公路局（Caltrans）退休工程师。日前，他携手太太和儿子一家，驱车来到中加州佛莱斯诺（Fresno）附近一处名为“Gleanings for the Hungry”的食物加工中心。这里正在举行暑期志工服务，来自全美乃至世界各地的600名志愿者汇聚一堂，将原本可能被丢弃的水果和农作物，加工制成可长期保存的救援粮食，送往非洲及世界各地灾区。
流水线上的“快手”工程师
朱海若在儿子的邀请下首次参与，而儿子已经是第四次服务。“本来只是想去看看，没想到越做越有兴趣，完全不觉得累。”他笑着说，每天上午10时开工，到下午4时结束，六小时几乎全程站在流水线上。
他的任务是什么？将晒干后仍残留少量水分的桃干擦拭干净，放入干燥剂，再送入真空包装机封装，最后装箱等待运送。桃干装箱结束后，他又转身投入干豆打包——每箱11磅，准备随时运往灾区。例如日前发生强震的委内瑞拉，就已收到这批援助物资。
朱海若的动作之快，让工头都忍不住调侃：“慢一点，机器都快跟不上你！”这一幕成了流水线上最亮眼的风景——一位79岁的老人，以工程师特有的精准和高效，重新定义“退休生活”。
不只帮助别人，更重新认识自己
家住佛莱斯诺的朱海若，退休后热心公益，长年担任中加州农业博览会及各类农艺交流活动的双语志工，还因业余经营10英亩开心果园，对农业始终保持着浓厚兴趣。但这次食物加工志工的经历，却给了他全新的感悟：
“五天的义工之旅，最大的收获不只是帮助别人，而是重新发现，原来自己还有能力做很多事。”
他感慨，年轻时在公路局设计桥梁、管理工程，退休后反而觉得自己“老了不中用”。但站在流水线上，每一颗桃干、每一袋干豆都让他感受到实实在在的价值：双手仍在创造，速度仍在奔跑，晚年依旧可以成为他人的光。
从滑手机到动手做：晚年生活的另一种可能
“比天天待在家滑手机有意义多了。”朱海若笑说。这不仅是他个人的感受，更值得每一位退休人士思考：如何让晚年不虚度？
事实上，全美有大量类似的志工组织——比如“Gleanings for the Hungry”，仅2023年就动员超过5万名志愿者，处理近2000吨水果和谷物，送往25个国家的饥荒地区。像朱海若这样的“银发志愿者”，正成为救援链条中不可或缺的一环。他们用经验、耐心和体力，证明了年龄不是障碍，而是沉淀后的力量。
如何像朱海若一样，找到属于你的志工机会？
如果你也想感受这种“被需要”的满足感，不妨试试以下三步：
- 搜索当地食物银行或救援组织——如Feeding America、Gleanings网络，他们常年需要加工和分拣的人手。
- 从小任务开始——不必担心体力，像朱海若这次六小时流水线，并不需要重体力，适合各年龄段。
- 带上家人朋友——他正是被儿子邀请，才走出第一步。家庭共同参与，让服务更有意义。
尾声：速度不是年轻人的专利
五天的志工服务结束了，朱海若回到家中，但流水线上的节奏仍在心里回响。他说：“不要以为自己老了没用，不如站起来试一试，也许你也能跑得比机器还快。”
是的，79岁还能在流水线上奔跑，还有什么不可能呢？
行动建议：如果你身边有退休亲友，不妨像朱海若的儿子一样，邀请他们参加一次志工活动——也许，那就是他们发现新自己的起点。